在渠县,只要说起营渠路和后溪街,可以说无人不知。这里是除了老城区外在东城新区出现之前,一个非常重要的商业密集区和人口聚集区。在公路的两边鳞次栉比的全是各式各样的店铺,也是县里区乡和相邻县区的经营各种商品的商贩进货的最重要的地方。每天,这里人群熙来攘往,车流川流不息,呈现出县城生机勃勃的景况。然而,曾几何时,这片地方还是小桥流水,阡陌相连之地,而今天却是商贾云集,住宅连片的热闹之地,这也正是改革开放四十年最典型的见证和说明书。
大家都记得改革开放之初有一句非常出名的格言,叫“要想富、先修路”。其实,早在上世纪五十年代,我们渠县的县委和县府就已经践行了这条道理。那时,我们渠县虽坐拥国道“318”线穿县而过的便利,但整个渠县也就这样一条出县通道,对于全县的经济发展和与外界的联系都有一定的制约,基于此,县里面决定在新修一条通往县境外的公路。可这条公路的选址应该往那个方向呢,“318”国道是从东方大竹方向而来往南离县境,那只有或者向西和南充地区的营山相接、或者向北和达县的石梯相连。当然我估计当时的选择修营渠路一是可能营山县也有打通出路的需求,两个地区、两个县有同样的需求就可能达成共识;其二是修营渠路里程相对短一些(营渠路全长约57公里,在县境内约30公里,且沿途基本没有山路隔阻,造价应该低一些。)而如果从北边涌兴等地出县境,那路程要长得多。在六十年代,我们医院到涌兴出诊,救护车得跑两个多小时,且途中要翻渠北的“马桑背”等陡峭的山地,用工和造价肯定要高得多;所以,营渠路的建设也就顺理成章了。
整个营渠公路建设的进行我不清楚,但在城郊范围内的施工却是在渠城人民眼下进行的,这条路渠县的起点是从渠城南门老车坝开始的,从老车坝出来最多三百来米就在城关一小后就是一面山坡,坡下是农田,为了减少对农田的占用,所以,公路施工就采取了开挖山坡。我们上学的学校------城关一小就常能听到隆隆的放炮声。公路在城西边的走向是和城后那条小溪伴行的,这条小溪就是渠城人尽皆知的“后溪沟”。后溪沟和营渠路并行到现在省车站往西北方向前大约四百多米处左右右分开,溪流向公路左则进了小山坡里,公路向右往两路口方向而去,在“高崖头”处奔城西去向青龙方向。
说实在的,那年代公路的建设对基础要求并不是太高,加上整个后溪沟靠城一边没有太大的山和什么沟壑,因此,营渠路的城郊段很快就完成了施工建设。没有太长的施工期,从1956年开始动工到1957年7月1日通车,营渠两县在两县县委、政府的领导和两县人民的倾力建设下只用了一年的时间就完成筑路工程。全线通车后,渠县和营山县分别进行了通车典礼。并开出了披红带彩的庆典车表示对营渠路通车的庆祝。
路通了,尽管路面情况差强人意,天晴一路灰、下雨一地泥;那个时候谁也没有听说过什么硬化的水泥路面,也不知道什么黑化的沥青油路面。在这条道路上行走的人往往见有车来就会忙不跌的远远地躲到路旁的田地里,因为一不小心就会溅一身泥浆或者是一头一脸的灰土。但是,它开通了渠县另一条出境通道,连接起渠县西部三个区五个乡,给沿途的乡村人们的出行带来极大的方便,也给沿途乡村的物流开启了一条新通道,给渠县西部乡村的经济建设和繁荣营造了一片新环境。
这是在大环境的改变,其中,也产生了一些趣闻。这条路开通后是人来车往,一改以前的纯农村道路面貌;但入夜后,又会回归乡村静谧的境况,除了必不得以的事,一般人很少去这夜幕笼罩下的地方,所以,夜色下的营渠路只偶有夜行的车辆瞪着明幌幌的大眼睛急驰而过,余下的就是蛙鸣犬吠,真是一个特别清静冷背的所在。然而,还有人看中了这冷僻幽静的地方。谁啊,年轻人,并且是谈恋爱的年轻人。那年头,年轻人谈恋爱好像地下工作,都是悄悄地进行,城里面,单位人多嘴杂,家里拥挤不堪,没有公园之类的地方,就看中了这块“伊甸园”。因此,那时后溪沟的营渠路还有一个别称叫“恋爱路”。在浓浓的夜幕中,在明亮的月色下,有蛙鸣虫叫相伴,多好的谈情说爱的环境呀,就连偶尔路过的车辆也最多瞪着大灯看一眼就识趣地飞快离去。那个时候,治安情况非常好,就是黑灯瞎火,人迹稀少的地方像抢劫,非礼这样的恶性事件也极为罕见,这样,就留给了年轻人一片理想的自由天地。
后溪街的形成,那真是改革开放的成绩,如果没有改革开放,后溪街就是一条默默的小溪流。后溪沟不过就是从城西不远处汇聚了山坡间沟渠里的涓涓细流而成的小溪,在渠城南大街尽头的南门大桥下汇入渠江。在营渠路建成后的若干年里,它还是一如既往的一副村姑样,清纯、淡泊。清流任鱼游,掬水即可饮。在营渠路建成后相当一段时间里,渠城老车坝靠城门一侧是县盐业专卖局和老城墙,另一侧是县农业机械修配厂,他的厂房就占在公路一则到公安局门口处(那时公安局的大门在城门内胜利街的街面),农机厂往前的公路边就是农田和城里居民的菜地。
到后来,一排各单位的仓库就递次在公路一侧修起来了。城关节一小后面、蔡家巷口的“罗家花园”在修建营渠路前后就拆除了,到改革开放初,在农机厂旁边就有人自己开建民居。有人开头就有人效仿,于是,在公路外侧居民楼就逐渐连起来,而从老车坝到蔡家巷口一侧则无人动作,因为这里要么是老城墙,要么是窄而高的陡坡,所以,建民居的绕过这段地方在城关一小的背后从下而上的建起了大批民居。随着时间的推移,渠城的一条新街道的雏形俨然出现。这样的情况都出现在改革开放之后。
但有两点还是有一题的必要,第一,就是运行了二十多年的营渠路第一次改道;伴随渠城的经济发展和城市建设,营渠路的通车状况越来越紧张,从老车坝开出的各种车辆通过城郊这段路的拥堵让行人和车辆都倍感不便,所以营渠路城郊段的改道必然提上议事日程。在八十年代初(大概是81或者82年),营渠路的部分改道工程在现在后溪街的转盘处开工,开工的第一件工程就是在后溪沟上架设一座公路桥。这应该是后溪沟上几百年来第二座桥。以前,流径不长的溪流上就只有一座石桥,位置在现在县医院住院部外科楼左右,是渠城往城南马鞍山必经之路。现在开建的公路桥就成了小溪上有史以来第二座桥。但是也是这座桥也开启了后溪沟上加盖的先河。公路桥完工后,路面的铺设相继很快完成,营渠路渠县起点站老车坝也就完成了它的历史史命,取而代之的也正是现在从渠江一桥到后溪沟街转盘处。
现在,新的营渠路进行了第二次改道,完全终结了原来与后溪沟并行的老路,在马鞍山下开始了新的行程。随着城市化的进程和后溪沟的居民化、商业化,人口密度日益增长,现代城市病也毫无例外地开始呈现,其中主要的一点就是城市生活汚水排放。那个时候也许是对这个问题没有引起人们的关注,也许是快速建设的城市规模来不及进行正规的城市规划,所有后溪街的一切汚水都排向可怜的后溪沟,后溪沟以前那抹小小的清流根本抵挡不了不断增长的城市汚水,只好同流合污地变成一沟臭水。另一边,城市建设又需要新的地块以供建设,这样,后溪沟填土加盖就从渠城的地图上消失,取而代之的就是现在的“后溪街”。但清清的后溪沟还如梦似魘地常出现在我的记忆中。那小溪两岸绿茵如织的麦田菜圃,那小溪中欢快游逸的小鱼小虾,那溪边洗衣,水中戏水的儿童,虽然被鼎沸的人声淹没,被林立的高楼替代,虽然这是城市进程中的一种病痛;但怀旧也是一份抹不去的惆怅。